Сегодня     Содержание

win koi dos iso mac lat

Имперский компенсационный рассказ о подвиге барка "Яшкуль" Элистинской флотилии

В Бомбее "Яшкуля" ждал эсминец "Отважный", который, вообще-то, должен был сопровождать барк еще с Босфора. Но начальство решило, что светить простой барк в сопровождении военного эсминца в зонах столкновения стратегических интересов не стоит. Нафига научно-исследовательскому судну военный эскорт? Подозрительно. Поэтому было решено, что барк самостоятельно пройдет из Севастополя до Бомбея, а уж после зоны Персидского залива, чтобы не нервировать американцев, в конвой станет наш военный эсминец, который будет вести барк в обгиб Юго-Восточной Азии. С военной точки зрения там район не такой напряженный. Ревнивой слежки за перемещением эсминца не будет. А вот жители хулиганят и пиратствуют. Так что тут эсминец барку пригодится. И подозрений не вызовет, и пригодится. Так посчитало начальство.
А Никитину пофиг, что его через полмира, через горячие точки без конвоя гонят. Ему так даже лучше. Ведь в конвое он поступит под начальство капитана эсминца, а сейчас - сам себе начальник. Хорошо. Как в былые годы на Каспии, где, плавая на этом же "Яшкуле", который тогда назывался "Быстрый", он не видел начальство по нескольку лет.
Из Адена вышли четвертого дня. До Бомбея еще идти - неделю. Барк, вообще-то, не должен так далеко ходить. Но "Яшкуля" в Севастополе подмастырили, поставили новый движок, укрепили рули, киль и днище, наварили даже в трюмах перегородок для жесткости и отсеков с лючками - типа для повышения плавучести. Поставили на корме траловую лебедку, чтоб было видно - честное научно-исследовательское судно. В Красном море старпом Степан Угульдин придумал с траловой лебедки акул ловить. Типа на живца. Купили в Адене большой крюк рыболовный, насаживали рыбину и - вперед, на ходу. Двух акул поймали. Правда - ни на что они не сгодились. Пробовали плавники сварить - по слухам, деликатес. Но вонь от них стояла убийственная. В общем, в пропитание акулы не пошли. Но ловить их… Эх! Это не то, что брать щук в плавнях волжского устья. А в пойме Волге щуки, надо сказать, рыбка крупная. Совсем не себеля. Иные в обхват человека бывают. Ну... небольшого такого человека. И все ж таки акула против щуки - настоящий зверь.
В этих водах было оживленно и как-то неспокойно. На горизонте постоянно маячили два-три судна, чаще танкеры. Но попадались и силуэты военных кораблей. Вот и сейчас один из них держался в виду "Яшкуля" уже вторые сутки.
Никитин приметил, что с утра американский линкор медленно шел на сближение. Можно было, конечно, запросить, что им нужно. Но лишний раз привлекать внимание не хотелось, а что им нужно - и так ясно. Патрулируют район, ловят контрабандную нефть из Ирака. Но Никитина это не касается, ему нефть возить не в чем. Разве что в канистрах. Однако линкор вот чего-то привязался и шел на сближение. "Мандаты международная" - выругался на американцев Никитин.
- Товарищ капитан, американцы, - сказал мичман Андрющенко, протягивая ему переговорник.
- Слышу, - буркнул Никитин, беря микрофон. - Капитан научно-исследовательского барка "Яшкуль" Алексей Никитин. А вы кто? - продолжил он на корявом английском.
- Линкор "Barbarous lord", ВМС США, первый помощник капитана Никсон. В соответствии с международным мандатом по соблюдению эмбарго мы хотим досмотреть ваше судно. Предлагаем замедлить ход и приготовиться к приему наших инспекторов.
- Что? На каком основании? - Никитин полагал, что американцы будут шнырять вокруг, но не ожидал, что они захотят высадиться к нему на барк. - Я ж не есть танкер. Я ж научный барк. Мы тралим… (Никитин забыл, что они тралят)… тралим…это, бля, че мы тралим-то? - перешел он на русский.
- Придонные грунты для забора образцов с целью изучения микрофлоры - отозвался Угульдин. Толковый парень. Наверное, единственный на свете морской офицер из калмыков. А может, и не единственный. И все ж Никитин гордился старпомом - все думали, что это казах или еще кто, а это калмык, степняк, который до 15 лет больше ведра воды зараз и не видел-то. А вот, стал толковым моряком. И образован хорошо. Никитин-то все больше практически жизнь щупал, а этот - почти интеллигент.
- Мы тралим грунты для забора - продолжил Никитин в говорильник… - Слушай, Степан, а как "микрофлора" по-английски?
- Не знаю, товарищ капитан. Щас за разговорником сгоняю.
- Ладно, стой… Мы тралим грунты, дно тралим для науки. Мы не касаемся нефти, - продолжал Никитин.
- Вы должны остановиться в соответствии с мандатом международных сил по обеспечению эмбарго и принять инспекцию по нашему требованию - продолжал американский старпом. - Вы должны выполнять наши требования.
- Вот сука, - сказал Никитин мимо переговорника по-русски (типа сделикатничал). - Что ж делать-то?..
Останавливаться, пускать американцев никак не хотелось. Да с какой, на хрен, радости? Типа: тормози, раздвигай ноги. Совсем оборзели. Эх, а до своего эсминца неделя ходу.
- Что будем делать, Степан?
Угульдин сначала помолчал.
- А ничего не делать.
- Это как?
- А так. Идем - и идем. Можно связь вроде как отрубить. Не станут же они стрелять.
- Да могут и пальнуть. - Никитин взял говорильник, из которого опять неслись настойчивые запросы американцев. - Эй, "Лорд", мы научное судно. У нас нет нефти. Как я буду нефть везти? У меня нет нефти.
- Вы обязаны остановиться и принять наших инспекторов, - настаивали американцы.
- Степан, ты бери матюгальник и говори с ними, а я пойду с нашими свяжусь. - Никитин пошел в свою каюту, где севастопольцы поставили ему спецсвязь. Из рубки доносился голос Угульдина, коверкающего английский на калмыцкий манер:
- Мы не имеем нефти. Мы научное судно. Мы должны быстро доставить образцы грунта. Мы не можем задерживаться. Вы не имеете права… - В ответ неслись такие же монотонные требования американцев.
В своей каюте Никитин открыл сейф со спецсвязью. Вообще-то, использовать ее не рекомендовали, но на крайний случай поставили. Был вариант связаться с эсминцем и доложить им, чтоб они сами докладывали Москве или выходили на помощь. Но если каналы слушаются, то связь научного судна с эсминцем выглядит еще подозрительнее, чем связь с базой. А с базой связываться - переполох будет. Никитин посидел-посидел, да, как это принято у русских, решил пока ничего не делать. Может, само рассосется.
- Товарищ капитан! - в дверь стучал матрос Кошкин. - Старпом зовет вас в рубку. Американцы угрожают стрелять.
- Куда стрелять?… Вот суки, - отозвался Никитин. - Иду. Он достал из сейфа кобуру с макаровом и даже проверил обойму. Никогда раньше он не стоял в родной рубке с пистолетом. Впрочем, было. Когда браконьеров гоняли на Каспии и его придали в укрепление погранцам.
В рубке Угульдин вовсю ругался с американским старпомом.
- Что у тебя? - спросил Никитин.
- Говорят, будут вынуждены открыть огонь по курсу.
- Совсем охренели. Дай. - Никитин взял переговорник. - Эй, "Лорд"! Мы научное судно. Мы суверенное государство. Вы не имеете право нападать на научное судно суверенного государства. Мы доложим нашим военным силам о нападении…
Американцы опять в ответ про мандат. Никитин вышел на палубу. Линкор был уже близко, милях в двух. Громада шла на них полным ходом. Даже если бы "Яшкуль" мог сравниться с ними в скорости, от линкоровского оружия не уйдешь.
- Мичман, сбрасывай скорость, - сказал он Андрющенко в рубку. - Стой, я сам. - Никитин стал к штурвалу и убавил обороты.
Линкор приближался. Судя по тому, что две волны, отходящие от его носа, осели, он тоже снизил скорость. Никитин подумал, что теперь все зависит от того, захотят ли они швартоваться или вышлют катер. Хоть бы решили сами швартоваться…
Старпом Никсон в это время тоже думал о том, как наилучшим образом выслать инспекторов к этим русским ученым на их непонятное судно. На корме русского корабля вроде виден трал. Но что за тип судна? Никсон таких раньше не видел. Откуда же ему было знать, что такие барки должны ходить по Каспию за разной мелкой колхозной нуждой. Никсон решил вызвать капитана.
Выслушав доклад первого помощника, капитан решил, что лучше пришвартовать русских к себе, на бакены своих якорей. Это произведет на них нужный эффект. И инспекторам будет легче посмотреть, что это за невиданное судно и что оно делает в этих водах, в паре сотен миль от иракской нефти и эскадры ВМС США. Он приказал снизить скорость и подойти к русским поближе правым бортом.
Линкор возвысился над "Яшкулем" и Никитин увидел что скорости их сравнялись. Он слегка, чуть-чуть, опять увеличил скорость. Они шли на такой дистанции около получаса, прежде чем американцы поняли, что их дурачат. В эфире опять зазвучали требования остановиться. Никитин снизил скорость и линкор стал нарастать над ним, на этот раз не сбавляя оборотов. Этак могли и протаранить. Никитин резко положил штурвал влево. В это время американский старпом, стоя высоко над Никитиным в своей рубке, увидел, что так они, пожалуй, могут наскочить на русских.
- Капитан, сэр. Русские останавливаются прямо по курсу.
- Давай лево руля! - капитан заволновался. Раздавить мирное судно - то-то будет позору.
В результате и "Яшкуль", и "Дикий лорд" повернули налево. Однако у барка это получилось гораздо проворнее - куда многосоттонной махине тягаться с малотоннажным барком, у которого хоть и недокрашен один борт, но рули в порядке. Никитин увидел разницу в маневре и его осенило.
- Андрющенко! Зови моториста!
Пришел моторист.
- Конев, как движок? Поломок не намечалось?
- Исправно, товарищ капитан. Греть сильно не стоит, а так - нормально. Масло в Адене поменял.
- Смотри, сейчас будем рвать на разных скоростях. Иди к себе, чтоб там все было чики-пуки. Охлаждай водой, тряпкой, чем хочешь.
- Есть.
Никитин взял еще влево и, отойдя где-то на милю от "Лорда", остановился, держа двигатель на холостых оборотах. Он стоял ровно в виду левого борта линкора. Для того, чтобы подойти к барку, линкору надо было сманеврировать - пройти вперед, повернуть и подойти к "Яшкулю". Никитин уже понял, что они не хотят высылать катер, а хотят швартоваться сами. Барк стоял, всем своим видом выражая покорность. Вроде как поджидал "Дикого лорда".
На маневр линкору понадобилось 20 минут. Но только он выбрал курс, чтобы подойти к "Яшкулю" правым бортом, Никитин опять сманеврировал и ушел с курса линкора, чтобы стать сбоку от него в мертвой зоне. В этот раз американский капитан раскусил маневр:
- Это капитан Бэкьюс, линкор "Barbarous lord", ВМС США. Приказываю вам остановиться.
- Во-первых, не имеете права, - отвечал Никитин. - Во-вторых, мы стоим.
Бэкьюс смутился. Эти русские, черт побери, и в самом деле в данный момент стояли на месте, хотя аккустик докладывал, что они стояли на работающем двигателе.
- "Yashkul", мы подходим к вам правым бортом для высадки инспекции. Если вы двинетесь, мы откроем огонь.
Никитин продолжал говорить, что они не имеют право, а сам уже приготовился переложить штурвал для маневра. Когда линкор стал разворачиваться, Никитин снова увеличил обороты, чтобы остаться в мертвой зоне линкора.
- Я предупреждал - раздался в эфире голос американского капитана.
Прямо по курсу "Яшкуля" поднялся фонтан воды, чуть дальше - еще один.
- Алексей Петрович, они стреляют, - закричал Степан.
- Вижу. Вот сволочи, - Никитин еще некоторое время продолжал маневр, потом перевел двигатель на холостые обороты. Конечно, вертись ты хоть оверкиль, но от линкоровского вооружения не уйти. Эх, если бы уйти в плавни, на мелководье… Но здесь не Каспий. Американцы палили из палубных пушек, перекрывая курс. А если пустят ракету или торпеду - сразу хана, как ни маневрируй. Никитин молчу жевал губу. Потом вдруг выпрямился.
- Офицеры, мичманы, матросы. (В рубке был ровно один офицер - Степан Угульдин, ровно один мичман Андрющенко и ровно один матрос Кошкин, по прозвищу, конечно же, Кошка.) Пускать американцев на борт мы не можем. Не дождутся, суки. Я принял следующее решение: навязать противнику бой, потопить корабль противника, личный состав противника взять в плен, транспортировать в Бомбмей и сдать в наше консульство. Приготовиться к бою.
В рубке воцарилось молчание. То есть, конечно, гудел двигатель, напирал ветер, но воцарилось молчание. Никитин сказал по внутренней связи:
- Приготовиться к бою. Левый борт, торпедный отсек, товсь!
С левого борта под ватерлинией научной-исследовательского барка "Яшкуль", названного так в честь маленькой калмыцкой речушки, тихо загудели гидравлические приводы и открылся лючок торпедного аппарата.

***

- Сэр, русский капитан, кажется, отдал команду "к бою", - раздался в рубке линкора голос матроса, слушавшего внутреннюю связь русских
- К какому еще бою? - Бэкьюс и Никсон переглянулись. - Дайте еще залп по курсу!
Залаяла башенная пушечка, по курсу "Яшкуля" поднялись три фонтанчика брызг.
- Торпедные аппараты к бою готовы - услышал Никитин по внутренней связи. - Видеонаводка включена, ВРД запущен в режиме ожидания, системы работают нормально.
- Блефуют, - сказал Никсон, когда радист им снова доложил о переговорах на русском барке. Американцы дали еще залп по курсу "Яшкуля".
- Давай, пошел, - сказал Никитин по внутренней связи
- Чего? - ответили из торпедного отсека.
- Огонь, еб твою мать! - заорал Никитин.
- Есть, Алексей Петрович. - пауза. - "Касатик" пошел, системы работают нормально.
- Максимыч, слышишь меня? - позвал Никитин инженера. - как у тебя?
- Видимость хорошая. Руля слушается. Скорость 8 узлов.
- Подведи к кормовой части и ударь поближе к винту, в машинное отделение.
- Сэр, со стороны русских в нашем направлении движется продолговатый объект, - сказал, почти прокричал младший офицер на радаре в рубке "Дикого лорда".
- Что? - в два прыжка подскочив к экрану радара, Бэкьюс быстро распорядился подготовить к бою противоторпедные установки. - Торпеда?
- Нет, сэр. Контур нехарактерный. Объект неметаллический.
- Что это. Пловцы? - Бэкьюс подумал, что русские на этом странном суденышке потому и не хотели брать инспекторов на борт, что у них там полный трюм диверсантов или боевых разведчиков.
- Не похоже, сэр. Длина объектов 12 футов. Скорость 8 узлов. Осталось полмили.
- Акустик, что у тебя? Слушай, парень, слушай. С стороны русских к нам плывет какой-то предмет. Торпеда? Есть шум акваланга?
- Никак нет сэр, - из переговорника донесся голос акустика. - Слышу только двигатели русских. Других шумов нет.
Бэкьюс лихорадочно соображал. Спросить русских, что это плывет в сторону линкора? Идиотское положение. Потопить русских? А если это плывет стая акул и дает такой фон на радаре? Тогда конец карьере.
- Лейтенант - капитан позвал по внутренней связи пушкарей. - Расстрелять объект с левого борта.
- Есть, сэр! - слева завизжали башенные турели, залаяла автоматическая пушечка. Помолчала. Еще залаяла. Потом еще.
- Лейтенант, ты что, попасть не можешь?
- Я попадаю, сэр! Оно не останавливается!
- Полторы сотни ярдов, сэр, - сказал офицер на радаре.
- Ракетные установки, к бою! - скомандовал Бэкьюс. - Общая боевая тревога.
- Пятьдесят ярдов, сэр! - Бэкьюс подошел к радару. Продолговатая зеленая черточка подходила к контуру "Дикого лорда" в районе гребных винтов. Еще мгновение и она скрылась под контуром. В рубке все замерли. Никаких толчков или взрывов не было слышно. Впрочем, такая махина могла даже и не вздрогнуть…
- Капитан Бэкьюс, сэр, акустик контужен! - донеслось из переговорника спустя несколько долгих мгновений.
- Что с ним?
- Похоже подводный взрыв.
- Повреждена обшивка корабля, - доложил от приборов вахтенный офицер. В кормовой части, 16 отсек. Это машинное отделение, сэр.
- Джони, возьми ремонтников, беги в машинное отделение, посмотри, что там, - Бэкьюс решил, что первый помощник справится лучше, чем офицер технической службы.
Загудели сирены пожарной тревоги.
- Пожар на корабле! - по всем палубам застучали матросские ботинки.
- Крен на корму 2 градуса! - сказал вахтенный офицер.
- Как два градуса? - не понял Бэкьюс.
- Сэр, корма погружается.
- Джони, что там у тебя? - спросил капитан в переговорник помощника, который доложил о прибытии к месту пробоины.
- Сэр, в моторном отсеке вода. Прибывает очень быстро. Сэр это…
- Что там?
- Тут посторонний предмет.
- Торпеда? Мина? Что это?
- Не знаю. Кусок тюленя. Только на нем русские буквы. Но это не тюлень. У него рули, как у торпеды. Оно хлюпает.
- Как хлюпает?
(…Если бы первый помощник Никсон умел читать по-русски, то на остатках задней части непонятного русского снаряда, только что пробившего обшивку "Дикого лорда", он бы прочитал фрагмент надписи: "..МФ РФ. ВРТА КАСАТИК". Впрочем, даже если бы он мог читать по-русски, он бы все равно ничего не понял.)
- Хлюпает, сэр. Черная кожа, бока раздуваются и хлюпают. Кажется, оно еще живое…
- В каком смысле? Это что, боевой дельфин? - капитан совсем уже ничего не понимал. Все-таки, похоже, карьере конец.
- Нет, сэр. Я же говорю, у него торпедные рули… Сэр, вода прибывает! Двигатели затоплены!
Сработала система аварийного отключения двигателей.
- Капитан Бэкьюс, сэр! Крен на корму 10 градусов! - сказал вахтенный офицер. Настоящий морской офицер, железная выдержка. - Сэр, кажется, нас пробили.
- Левый борт, ракетные аппараты к бою! Торпедный отсек к бою! - Бэкьюс, наконец, понял, что это все-таки была боевая атака русских. Каким образом, каким оружием - непонятно. Но это была атака и она оказалась эффективной: его красавец-линкор, самый мощный корабль в окрестностях от Суэцкого канала до Индии уже лишился двигателей, получил пробоину и растущий крен.
- Задраить отсеки трюма!
Если задраить все люки в трюме, то корабль непотопляем - каждый отсек будет играть роль пузыря с воздухом. Тогда линкор сможет держаться на воде, даже если лишится 30% обшивки ниже ватерлинии.
- Джони, выходите из кормовых отсеков, мы их запираем.
- Есть, сэр. А как же… этот предмет… аппарат русских?
- Ремонтники в доке посмотрят. Уходите.
Первый помощник и два матроса-ремонтника быстро побежали к трапам. За ними зажужжали дверные приводы. Люк, запирающий моторный отсек, стал закрываться. В его проеме лежал раскуроченный черный блестящий снаряд, хлюпающий двумя пазухами и исторгающий из них воду. Это был водореактивный движитель ВРД-11, разработанный на маленькой степной подводной базе в калмыцких степях, где для его испытаний вырыли специальный пруд в пойме полупересыхающей речки Яшкуль. Передняя керамическая часть снаряда с видеокамерой наведения, детонатором и боевым зарядом была распылена взрывом. Задняя часть все еще хлюпала движителем - два мощный конденсатора по очереди выдавали электрический импульс на полимерные жгуты, образующие две мешкообразных пазухи. Под воздействием электрических разрядов полимерные жгуты сокращались, выталкивая воду из пазух. Потом полимер расслаблялся, пазухи забирали новую воду из заборных отверстий спереди. По сути, это была искусственная мускулатура, создающая пазухи для реактивного движения, как у морских каракатиц. В торпеде практически не было метала. Сокращающиеся под воздействием электричества полимеры не давали большой скорости, зато были бесшумны и совершенно бесформенны на радарах. Такую торпеду можно было принять за животное размером с небольшую касатку. "Яшкуль" перевозил опытные образцы "Касатиков" из калмыцких степей в Находку для испытаний в Тихом океане. Не довезли. Надо было по железной дороге.
"Не довезли", - думал Никитин. Что теперь будет? Линкор вряд ли затонет, у боевых кораблей плавучесть - ого-го. Да даже если и затонет, успеет десять таких барков, как "Яшкуль", развеять по ветру. Никитин пошел в свою каюту - подключать спецсвязь. Осталось еще три "Касатика", надо решать, что делать с ними - выпустить по линкору или уничтожить.
В рубке линкора рассчитывали цели. Точнее, цель. Цель была всего в миле, но на таком близком расстоянии, на самом деле, надо корректировать движение ракет сразу со старта, что не так-то просто. В это время в моторном отсеке линкора заслонка люка, упершаяся в лежащий в проеме ВРТА "Касатик", нервно дергалась, мочаля полимерные, похожие на дельфинью кожу, хлюпающие бока торпеды. Вот уже заслонка почти разрезала покрытие "Касатика", и тут конденсатор дал очередной импульс. Мощный разряд электричества пробил на заслонку люка.
Электрическая система линкора "Barbarous lord" мигнула и вышла из строя. Когда гудение приборов стихло, и в рубке настала первозданная тишина, матрос, следящий за приборами, даже не знал, как отрапортовать о случившейся неисправности. Подходящей формулировки в уставе не было.
- Кажется, электроэнергия отключилась, - сказал, наконец, первый помощник.
- Включить резервный генератор, - приказал капитан.
- Резервный генератор в моторном отсеке. Он затоплен.
- Включить аккумуляторы!
Вахтенный офицер пощелкал тумблерами.
- Аккумуляторы, кажется, закоротило! Крен на корму 18 градусов!
- Черт побери! Дайте мне связь! - Принесли автономную рацию. - Бэкьюс доложил контрадмиралу. Так и так, линкор "Barbarous lord" атакован русским кораблем "YASHKUL" с помощью неизвестного оружия. Линкор терпит бедствие и просит помощи.
В штабе соединения стали лихорадочно искать данные на русский боевой корабль "YASHKUL". Но таких данных не было. В базе данных администрации Суэцкого канала нашли информацию о то, что неделю назад лоцманы проводили в канале русский научно-исследовательский барк "YASHKUL". Что такое "bark", никто не знал. Водоизмещение 90 тонн. Булщит какой-то. Это "фигня", значит, если по-нашему.
Бэкьюс лихорадочно соображал, пытаясь сохранять невозмутимость. Крен увеличивался - похоже, что отсеки задраить не удалось и теперь, без электричества, не удастся. Торпеды, ракеты - все вооружение оказалось бесполезным. Он отдал приказ расстрелять "Яшкуля" из палубных пушек, уж они-то должны были стрелять. И они стреляли - затворы у скорострельных пушек были механические, на пороховом отводе. Однако приводы башенок работали на электричестве. Пушки залаяли, но стрелять могли только в одном направлении - в том направлении, в котором замер ствол в момент короткого замыкания в электрической системе корабля.
Когда палубные пушки линкора открыли сумасшедший огонь, Никитин подумал: все, хана. Однако снаряды пролетали далеко в сторону и поднимали буруны где-то вдалеке. После нескольких минут наблюдения за меткостью американских артиллеристов Никитин начал догадываться - они не могут наводить пушки. К тому же, они не атакуют торпедами и ракетами. Кажется, у них накрылась электросистема. Линкор уже заметно сел на корму. Он тонул. Отстреляв по обойме, палубные пушки "Дикого лорда" умолкли. Чтобы перезарядить их, нужно было привести в действие электрические устройства подачи боекомплекта.
- Степан, готовь шлюпки. Будем американцев в плен брать. Посчитай, сколько их и где их разместить. - сказал Никитин Угульдину и пошел к себе. Развернув в специальном сейфе аппарат связи, он вызвал начальство:
- Докладывает капитан второго ранга Никитин, барк "Яшкуль". На таких-то координатах при отказе принять на борт десант американцев я был атакован линкором ВМС США "Дикий лорд". Принял бой. Линкор "Дикий лорд" потоплен.
- Чего? - сказало начальство.
- Ну, не потоплен… Но тонет. Уже сел на корму. Крен градусов 20, критический. Буду сейчас подбирать личный состав. Куда прикажете их транспортировать?
Начальство помолчало.
- Никитин. Ты там что, охренел? Пьяный?
- Никак нет. Тут у меня был бой. С помощью ВРТА… - Никитин подумал, что даже в эфире спецсвязи названия выдавать не стоит. - В общем, линкор получил пробоину и тонет.
- Никитин, ну-ка позови старшего помощника. Как его там у тебя… Угульдина.
Начальство, как видно, Никитину не верило. Думало, пьяный. Он вызвал Угульдина. Пока Угульдин шел, начальство само вышло на связь.
- Никитин! Никитин! Американцы запрашивают: в твоем квадрате терпит бедствие линкор "Barbarous lord". Ты его там не видел?
- Товарищ командир, я его потопил.
Начальство опять замолчало. Через время:
- Никитин! Барк "Яшкуль"! Доложить обстановку!
Никитин опять рассказал, как американцы хотели высадить инспекцию, как он маневрировал, как они открыли огонь и как он их подбил. В штабе верить не хотели. Это ж война!
- Никитин, стой на месте! Ничего не делай. Мы сейчас поговорим с американцами.
Никитин думал, что стоять на месте и так придется - пока всех матросиков с тонущего линкора не соберет, никуда не уйти. Вот только куда из брать? Их же там человек триста. Чем их кормить? И второй вопрос - на борту "Яшкуля" еще три "Касатика". Их никто не должен увидеть. Куда их девать?
Никитин пошел в рубку. Линкор уже встал на корму градусов на 30. Это было похоже на тонущий "Титаник". "Почему они не спускают шлюпки? Пора уже", - думал Никитин.
Капитан Бэкьюс, вися на поручнях в своей рубке, отдавал распоряжения. Капитан тонущего корабля - в этом тоже есть свой пафос, свой героизм. Надо выполнить все ритуалы, которые вместе составляют его, капитанский, долг в этой ситуации. Как спасти 263 человека экипажа? Чертовы шлюпки не спускаются - лебедки работают на электрической тяге. Пробовали одну лебедку обрубить, но шлюпка на накренившемся корабле упала не в воду, а на палубу - и раскололась. Весь личный состав уже был в спасжилетах, но даже в теплой воде сколько можно просидеть в спасжилете? Помощь подойдет не раньше, чем через сутки. А тут акулы. Капитан приказал сбрасывать в воду плоты и начинать высадку людей. Линкору оставалось от силы около часа.
Боевые расчеты побежали, точнее поползли, к приписанным плотикам. Плоты можно было бросить за борт вручную, что и было сделано. Первый плот полетел на воду, раскрылся, стал надуваться, и вдруг…перевернулся. Что за булщит! Второй повел себя точно также. Из 22 плотов перевернулись 19.
- Джон, - кричал Бэкьюс Никсону. - Что с плотами?
- Сэр, похоже, перегрузка. На базе плоты доукомплектовали резервным питанием.
- Каким еще, к дьяволу, питанием?
- Ящик галет и ящик консервов из печени тунца.
- Да они там что, с ума посходили? Нам плоты нужны, а не надувные столовые.
- Кто ж знал, сэр…
Моряки уже вовсю сигали в воду. Уцепившись за перевернутые плоты, они старались оттащить их подальше от линкора, чтобы не затянуло в воронку.
- Джон, проверь носовую часть, я попробую спустится к корме. Всех людей - в воду. Встречаемся в рубке через 15 минут. - Бэкьюс должен был посмотреть, не остался ли кто. Он дал приказ командирам подразделений вывести всех своих людей на палубу и прыгать за борт. Пока все шло более менее нормально. Было лишь две проблема - контуженный акустик с перемотанной и окровавленной головой, - похоже, у него лопнули барабанные перепонки - и один матрос, на которого неудачно упала шлюпка - у него было сломано бедро. Их уже спустили на воду и посадили в один из уцелевших плотов.
Быстро пробежавшись, точнее проползя, по боевым и служебным рубкам, капитан выгнал последних оставшихся офицеров на палубу и вскарабкался обратно на капитанский мостик. Там были два матроса, вахтенный офицер и первый помощник. Что ж, Бэкьюс, наверное, опозорился в бою с русским "bark", но хотя бы в ситуации тонущего корабля он, вроде бы, все сделал как надо. Матросы взяли все судовые документы, установки с пусковыми кодами. Линкор уже стоял под критическим углом - еще немного и он проткнет толщу воды вертикально. Бэкьюс скомандовал покинуть рубку и корабль. Они сползли по переборкам борта до воды и пустились вплавь в сторону своих плотов и кучкующихся вокруг них людей в оранжевых жилетах. Капитан Бэкьюс оторвал руку от бортовых перил последним.

***

Две с половиной стони человек в оранжевых жилетах, беспомощно барахтающихся возле трех раскрытых и десятка перевернутых плотов, - это боевое подразделение молча наблюдало, как их линкор встал на дыбы и тихо въехал в море. Все.
С другой стороны к ним неспешно подходил русский научно-исследовательский барк "Яшкуль".
- Эй, "Барбарус лорд"! - раздалось по громкой связи. (Никитин сначала хотел сказать "эй, на линкоре", но уже не стал издеваться над бедолагами.) - Вы живы все? Где капитан? Высылаю шлюпку.
С "Яшкуля" спустилась шлюпка, в ней сидел Степан Угульдин. Она пошла в ту сторону, куда указывали ей барахтающиеся американские матросы - в сторону капитана. "Откуда у них японец? - думал Бэкьюс, глядя на приближающегося к нему Угульдина, - А-а-а-а, это кореец! Они шли из Средиземного моря в Северную Корею, чтобы доставить туда это свое оружие, живые торпеды"… Угульдин по нашивкам выделил среди барахтающихся офицеров капитана и взял его на шлюпку. Поместились еще несколько офицеров.
Когда Бэкьюс поднялся на борт барка, его встретил Никитин. Никитин отдал честь (все-таки американец старше по званию) и сказал.
- Капитан Никитин. Сдайте ваше оружие и судовые документы, капитан.
- Капитан Бэкьюс. Я не отдам вам документов. Вы не имеете право. Скоро здесь будет эскадра Шестого флота, и вы ответите за все.
- Вы первыми открыли огонь - парировал Никитин. - Если вы хотите, чтобы я поднял ваших людей на борт, сдайте оружие и судовые документы.
Бэкьюс посмотрел на три сотни барахтающихся за бортом людей. Это зрелище не может не привлечь акул.
- Я сдам вам оружие. Документы я оставлю у себя.
- Послушайте, капитан, - продолжал напористо Никитин. - Кажется, я потопил ваш линкор. Вы и ваши люди взяты в плен. Я обещаю хорошее обращение для вас, но вы будете выполнять мои запросы.
Бэкьюс помолчал, потом, ни на кого не глядя, отстегнул кобуру и кортик, передал их Никитину. Тот - Андрющенке. То же сделали остальные офицеры линкора. Увешанный кортиками и кобурами, мичман пошел по трапу вниз - относить трофеи.
- Документы, эти приборы, - Никтину указал на два чемоданчика с пусковыми устройствами, которые держали в руках офицеры. Если они взяли эти чемоданчики с собой с линкора, значит, это что-то важное. Пусковые устройства, приборы целенаведения или бортовые компьютеры… или что-нибудь в этом роде.
Бэкьюс махнул рукой. Старпом передал Никитину планшет с документами, офицеры отдали чемоданчики. Картриджи с пусковыми кодами лежали у Никсона в нагрудном кармане и он косил глаз на своего капитана, как бы бессловно уговариваясь с ним, что дискеты уж они не отдадут. Впрочем, пусковые коды теперь имели для противника чисто научно-исследовательское значение, потому что пусковые установки, к которым приписаны эти пусковые коды, лежат на дне морском. Но и просто знакомить русских с системой команд запуска не стоит. Поэтому картриджи остались у Никсона.
Приняв все барахло, Никитин провел американских офицеров в кают-компанию. В ней тут же стало тесно. В это время матросы "Яшкуля" вынимали американцев из воды. Мичман Андрющенко, не знавший английского, орал на чужих матросов понятными русскими словами и распихивал их по каютам и по палубе. На борт смогли взять 120 человек. Большая часть из них стояла на палубе. Барк сел выше ватерлинии, при приличной качке это уже было бы опасно. Остальных решили оставить на плотах. Поманеврировав около 40 минут, "Яшкуль" собрал уцелевшие плоты с линкора, траловой лебедкой перевернул их. Плоты удалось раскрыть, привязать к кормовым кнехтам. Так же привязали две яшкульских шлюпки. Длинной вереницей плавсредства болтались за кормой "Яшкуля". На этих буксируемых сосисках удалось разместить весь оставшийся экипаж линкора.
Никитин допрашивал Бэкьюса. Тот показал документы, дающие ему право на досмотр судов. Все правильно, они имели право на инспекцию. Но это право шло вразрез с неприкосновенностью кораблей, которые считались территорией суверенных государств -настаивал Никитин. Капитаны спорить не стали - оба стреляли, теперь один из них на борту другого в качестве пленного.
- Капитан, что это было? - спросил Бэкьюс. Он хотел было сказать: "Что это за продолговатое живое тело воткнулось в машинное отделение моего линкора?". Но решил не говорить, что знает, как выглядит русская торпеда. Ведь это наверняка сверхсекретное оружие, и если русский капитан узнает, что американцы видели их секретное оружие, хоть бы и остатки от него, то мало ли, как потом поведет себя русская контрразведка, если американцы попадут в ее руки …
Никитин раздумывал, что ответить. Вроде он уже признал, что потопил линкор, когда настаивал, что американцы - пленники. Но встанет вопрос - как потопил, каким образом, почему он не маркирован как военной судно и т.п. Никитин решил водить дурочку:
- Я очень сожалею, капитан, что вы стреляли в мой барк. Как у нас говорят: Бог правду видит. Наверное, вы ударились в риф. Или неисправность.
Капитаны посмотрели друг на друга и молча приняли одно и то же решение: тема закрыта.
Матрос Кошкин отвел Бэкьюса в выделенную для него и первого помощника каюту:
- Джон, что ты видел в машинном отделении? - спросил капитан помощника, когда они остались одни.
- Сэр, я думаю, это была торпеда-киборг.
- Киборг?
- Да сэр. У нее были рули, как у торпеды, но ее бока раздувались и сокращались, как у живого существа. И на ней была надпись. Думаю, сэр, русские изобрели какие-то технологии, позволяющие создавать боевые снаряды из живой ткани. Это была торпеда-киборг.
- Джон, о том, что ты видел, ты не должен говорить никому. Даже своей жене. Неизвестно, когда мы попадем к нашим, но то, что ты видел - это очень важно и ты должен хорошо все запомнить, чтобы рассказать потом нашей военной разведке.
- Да, сэр…

***

Из Персидского залива к месту гибели линкора "Barbarous lord" направлялась эскадра Шестого флота ВМС США. С востока в этот же квадрат на крейсерской скорости из Бомбея шел русский эсминец "Отважный".
Между ними выходил из большого мазутного пятна научно-иследовательский барк "Яшкуль", названный так в честь маленькой степной калмыцкой речки. За барком на привязи телепались две шлюпки и девять оранжевых плотов, битком набитые людьми. Барк, сам загруженный под завязку, еле тянул этот обоз. Но он шел в сторону эсминца. Теперь все зависело от того, кто первым подойдет к "Яшкулю". Впрочем, в трюмах барка все еще оставались на боевом взводе три водно-реактивных торпедных аппарата "Касатик"